Rana dardo dorada

La Phyllobates terribilis, rana dorada venenosa, rana dardo dorada o rana de dardo venenosa es una rana dardo endémica de la costa pacífica colombiana y Panamá. Este anfibio, de la familia dendrobatidae, es actualmente considerado el vertebrado más venenoso del mundo.^[1] Su hábitat son las selvas húmedas del Chocó y la costa caribeña de Colombia.^[2] El hábitat óptimo de la P. terribilis son los bosques lluviosos con alta tasa de lluvia (5 m o más), altitud entre 100 y 200 m, temperaturas de al menos 26 °C y humedad relativa entre 80% y 90%.

Alimentación

Esta rana es considerada la más voraz del género Dendrobatidae. Su principal fuente natural de alimento son las hormigas de géneros Brachymyrmex y Paratrechina, pero pueden devorar muchos tipos de insectos y hasta pequeños invertebrados —específicamente, termitas y escarabajos— que se encuentran fácilmente en el suelo de los bosques lluviosos.

En cautividad, esta rana es alimentada de moscas de la fruta, cochinillas y grillos; aparte de las larvas de varios insectos y de otros pequeños invertebrados. Una rana adulta puede comerse bocados mucho mayores, para su tamaño y peso, que las demás especies en el género Dendrobatidae.

Defensa: El veneno

La piel de la rana dardo dorada está impregnada de un alcaloide venenoso, común entre los venenos comunes a las ranas dardo, llamado (batraciotoxina), el cual impide a los nervios transmitir impulsos y deja los músculos en estado inactivo de contracción. Esto puede llevar a fallas cardíacas como la fibrilación. Las ranas pueden mantener altos niveles de batraciotoxina por años incluso después de que se la prive de la fuente de alimento que produce el veneno -las hormigas-. La toxina es activa fuera del cuerpo de estos batracios: pollos y perros han muerto por el contacto con una toalla de papel en la cual una rana terribilis había caminado.^{[3] [4]} La Phyllobates Terriblis dorada es el animal que carga el veneno mas letal del mundo, su piel despide un veneno duradero capaz de eliminar a un humano con velocidad y su cuerpo lo hace inmune a su propio veneno sin embargo al ser inofensivo no representa amenaza a menos de entrar en contacto con el veneno.

Las ranas venenosas y la gente indígena

P. terribilis es una rana muy importante para las culturas indígenas locales, tales como los chocó o emberá, en el bosque lluvioso tanto de Colombia como de Panamá. Esta rana es la fuente principal del veneno para dardos que los nativos usan para cazar su alimento.

La gente emberá, cuidadosamente, expone la rana al calor del fuego para que exude pequeñas cantidades de fluido venenoso. La punta de las flechas y dardos se humedecen en el fluido y mantienen su efecto mortal por cerca de dos años.^{[1] [9]}